Résumé : Danny Conroy grandit dans une somptueuse demeure en banlieue de Philadelphie. Malgr un pre distant et une mre partie sans laisser d'adresse, il peut compter sur l'affection de sa soeur adore, Maeve, l'intelligence et la drlerie incarnes. Unis par un amour indfectible, ils vivent sous l'oeil attentif des "Hollandais", les premiers propritaires de la maison, figs dans les cadres de leurs portraits l'huile.
Jusqu'au jour o leur pre leur prsente Andrea, une femme plus intresse par le faste de la btisse que par l'homme qui la possde. Ils ne le savent pas encore, mais pour Maeve et Danny, c'est le dbut de la fin. Et une fois adultes, ils n'auront de cesse de revenir devant la Maison des Hollandais se heurter aux vitres d'un pass douloureux.
travers le destin de ces deux quasi-orphelins, Ann Patchett tisse un roman subtil et pntrant sur les liens filiaux et les lieux de l'enfance - qui tous nous hantent.